Bustent? Of toch niet?

't Is lang geleden dat hier een nieuwe post verscheen. De reden is eenvoudig: het busje rijdt en het was winter. Dan wordt het eigenlijk bijna uitsluitend gebruikt voor lange verplaatsingen, maar niet om te kamperen.

Stilaan kregen de plannen vorm voor de komende fietsvakantie in Zuid-Frankrijk. Op basis van de lange vakantie vorige zomer, in de Haute-Savoie en de Ardèche, wilde ik enkele zaken bijsturen.

Vooreerst: in het busje kan het onder de zuiderse zon bloedheet worden. Ik beschik wel over isolerende en reflecterende raamafdekking, maar dat doet niets aan de buitentemperatuur. Met de haak kan de achterklep op een kier blijven staan en dat helpt. Het ventilatierooster in het schuifraam helpt zeker ook, maar als het warm is, is dat onvoldoende.

Ventilatierooster

Een isolatiemat, met zuignappen te bevestigen

De aankoop van een hor voor de achterklep bleek een maat voor niets: die was op maat van de T4 California en die heeft een kleinere opening, want links zitten kasten ingebouwd. Wellicht haal ik ooit eens gaas en maak ik zelf een hor voor de schuifdeur. Die wordt dan vastgezet met magneten.

Een fietsvakantie betekent natuurlijk dat er een fiets mee is. Die moet 's nachts een plekje hebben, liefst wat beschut. Een tarp biedt al wat beschutting. Een hor betekent dat er flink wat inkijk is als de schuifdeur open staat en daarvoor zou een bustent dus een betere oplossing kunnen bieden: 'garage' voor de fiets (een trike), een visueel scherm en een plek om lekker lui in een zetel te kunnen uitblazen na een dagje fietsen of stappen.

Omdat het doel is enkele dagen op dezelfde plek staan en van daaruit met de fiets de regio verkennen, zou een bustent dus wel nuttig kunnen zijn.

Ik had er absoluut geen ervaring mee. Kamperen doe ik al mijn hele leven lang, met kleine en grotere tenten. Alleen, in familieverband of met een groep, elk met zijn eigen tent. Maar bustenten? Dat was iets nieuws voor me.

Na inlezen, twijfelen, tests bekijken, twijfelen over de prijs... ging ik eind mei naar de referentie voor kampeermateriaal in de regio: the Campingstore in Lochristi. Daar haalde ik een Easy Camp Brooklands (om vooruit te lopen: niet kopen!): 3m60 lang, 2m50 breed, met veel ramen en nog meer ruimte, voor 280 euro in promotie. Goed: dit was niet de kwaliteit van mijn Vaude Mark II UL trekkingtentje, maar wel veel ruimer voor behoorlijk wat minder geld. Volgens de verkoper zou het een prima tent zijn.
Wel: 3 weken rondtrekken met het busje en de tent zouden dat snel duidelijk maken.

Malaucène, eind mei 2018

Positief was dat de tent relatief eenvoudig op te zetten is, zelfs voor één persoon. Reken een half uur, met wat oefening, om het alleen te doen. Even positief was de ruimte: de ligtrike kon er makkelijk in en dat was het hoofddoel. Daarnaast was er ruim plaats voor de kampeerkoelkast en een tafel met stoelen. Prima! Het concept 'bustent' was dus goed voor mij.

De trike in de tent: ruim plaats

Minder goed: de afwerking was ondermaats. Naden sloten niet aaneen, naast de ingang was er vanaf het begin een gaatje in het doek en het was snel duidelijk dat het doek heel slordig in elkaar geflanst was.

Past niet, waardoor dak inzakt en de regen erin blijft staan. Door het gewicht komen de lassen los.

Zuid-Frankrijk in mei en juni: daarbij verwacht je schitterend weer. Helaas - ook de autochtone bevolking betreurde het - trof ik het niet op dat vlak. Enkele dagen bleef het gewoon regenen. Andere dagen kregen de tent en ik flinke onweders te verduren. Gelukkig waren er ook heel wat goede dagen. Zo konden alle aspecten van de Brooklands beoordeeld worden.

Om het kort te maken: na de reis bracht ik de tent terug. Bij onweer lekte ze. Door de slordige assemblage bleef het water in zakken op het 'dak' staan, en dat zou op korte termijn tot zware schade geleid hebben. De naden losten; de coating op de tunnels voor het frame kwam los, naden scheurden... Het oordeel van de verkoper bij the Campingstore was nog negatiever: de tent is drie weken gebruikt, maar ziet eruit alsof ze 8 jaar oud is. De coating van de tunnels voor de buizen kwam los, het doek zag er niet meer uit...

Conclusie 1: niet kopen.
Conclusie 2: ik kreeg mijn geld terug.
Conclusie 3: het concept 'bustent' werkt. Niet voor als je één nacht ergens staat, maar wel zodra je wat langer ter plaatse blijft. De fiets stond op die manier ook afgeschermd van nieuwsgierig blikken.

Verder ontwerpproblemen met de Brooklands:

• zeer gebrekkige ventilatie
• geen bescherming tegen insecten
• onhandige bevestiging van de gordijnen (stukjes klittenband)
• stormkoorden te laag bevestigd op de tent, waardoor die niet goed opgespannen kan worden

Ik begrijp echt niet dat een bedrijf zo'n miskleun durft uit te brengen.

Positief is dat ik ervan kon leren. De volgende tent zal van een ander niveau zijn. Meer ventilatie, met horren. Vast grondzeil. Degelijker doek en betere constructie. (Nog) ruimere ingang. Betere aansluiting op de auto. Meer geld dus.

wordt vervolgd.